Brak dostępu do kapitału to – obok zagmatwanych przepisów i wysokich podatków – jedna z najczęściej wymienianych barier w rozwoju przedsiębiorczości. Receptą na to pierwsze może być wsparcie anioła biznesu, czyli prywatnego inwestora, który szuka atrakcyjnych obszarów do lokaty własnego kapitału.

Masz świetny pomysł, tylko nie masz pieniędzy, by go zrealizować - bank odmówił ci kredytu, rodzina i znajomi nie kwapią się z pomocą, a inwestorzy oczekują zabezpieczeń, o których nie masz co marzyć. Ilu początkujących przedsiębiorców znalazło się w takiej sytuacji? Problem pojawia się najczęściej w przypadku przedsięwzięć w fazie "niemowlęcej", zwłaszcza w obszarze nowych, innowacyjnych technologii czy usług.

Gdzie zatem sięgnąć po kapitał? Firmy w różnych fazach rozwoju mogą zdobyć finansowanie z różnych źródeł. Najtrudniej o kapitał zalążkowy (seed capital), gdy szukamy pieniędzy na rozwój pomysłu, np. na tworzenie biznes planu czy budowę prototypu. Znacznie więcej możliwości pojawia się, gdy szukamy środków na rozwój istniejącego produktu i promocję firm już działających, ale nie prowadzących jeszcze sprzedaży (kapitał początkowy - start-up), czy na finansowanie firm, które rozpoczęły sprzedaż, ale potrzebują środków na zwiększenie mocy produkcyjnych i rozwój sprzedaży (kapitał wczesnego rozwoju - early stage capital). W tym przypadku możemy śmiało starać się o środki unijne lub poszukać partnera wśród inwestorów prywatnych, określanych mianem "aniołów biznesu" (ang: business angel). 

Wysoki potencjał

W obszarze zainteresowania aniołów biznesu znajdują się przede wszystkim projekty we wczesnej fazie rozwoju oraz start-up, wymagające inwestycji od 100 tys. zł do 5 mln zł. Szanse na znalezienie inwestora mają też projekty typu seed o dużych perspektywach na wysoki potencjał wzrostu.

Business angels - choć są aniołami - wcale nie należą do tych, którzy pomagają słabym. Są  gotowi do inwestycji i wsparcia przedsiębiorców, ale nie czynią tego charytatywnie. W zamian za pieniądze oczekują udziałów i realnego wpływu na działalność przedsiębiorstwa.  I te oczekiwania są uzasadnione. W przeciwieństwie do różnego typu funduszy, anioły inwestują swój własny, prywatny kapitał. Dodatkowo oferują wiedzę biznesową i zarządczą w dziedzinach, na których się znają. Doświadczenie inwestora w połączeniu z pomysłami przedsiębiorczych zapaleńców przynoszą efekty, na które liczą obie strony.

Przykładem takiej współpracy jest księgarnia internetowa Amazon.com i jej założyciel Jeff Bezos, który rozpoczynał działalność w oparciu o kapitał pochodzący od BA. Thomas Alberg zainwestował  w jego firmę 100 tys. dolarów, osiągając zwrot w wysokości ok. 26 milionów dolarów. Dzisiaj firma jest światowym gigantem w branży internetowej. Innym znanym przykładem jest Apple Computer. Anonimowy anioł zainwestował 91 tys. dolarów, osiągając zwrot w wysokości około 154 milionów. A produkty firmy - telefony iPhone, czy komputery iMac opanowały świat.
Z badań przeprowadzonych w Stanach Zjednoczonych przez Merrill Lynch i Cap Gemini Ernst & Young wynika, że typowy "anioł" ma powyżej 40 lat, a jego kapitał netto przekracza 1 milion USD oraz że wcześniej był właścicielem lub założycielem przedsiębiorstwa.

Paweł Kubisiak